探矿工程有时也称勘探技术，一般泛指地质勘探工作中有关的工程技术。除钻探和坑探两个主要方面外，凡为了完成地质勘探工作而必须进行的其他工程，如交通运输、修配业务、动力供配等，也都属探矿工程的范畴。其中钻探工程又分为地质勘探钻进和工程技术钻进两种。前者根据地质设计，在预定地点，利用钻探设备钻穿岩层，取得岩样、水样、土样等实物资料，并通过钻孔进行地下物理测量或地下水动态观测等，在地质勘探中应用最广。随着生产技术的发展，工程钻进的应用不断扩大，如水坝或其他工程建筑基础的灌浆和固结处理、矿山竖井建设中冻结孔的钻凿，以及地下坑道的通风孔、电缆孔等的钻进，都属钻探工程的范畴。

        坑探工程是指勘探巷道的气掘进，即按地质设计在岩层内凿出一个可供人员及设备进入的通道，从中直接采集所需的实物样品，并在其中进行观察、描述等，从而为地质和矿产情况提供资料。根据业务工作的内容，探矿工程还分为机械设备及工艺技术两个方面。